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Le 18 décembre 2020, deux cargos-poubelles, le Karim Allah et l’Elbeik, quittent l’Espagne avec, à leur bord, près de 2 700 jeunes bovins. Directions : la Turquie et la Libye. À leur arrivée, les autorités des deux pays les refoulent. La raison ? Elles suspectent des cas de fièvre catarrhale parmi les animaux... 

 

La situation devient alors délirante : les deux cargos décident de naviguer de port en port en Méditerranée, afin de trouver un pays où vendre leur bétail. Tous refusent. Pendant ce temps, des animaux meurent, victimes des pénibles conditions de transport en mer... Et leurs cadavres sont balancés par-dessus bord, en toute illégalité !

Welfarm décide de dévoiler aux médias français (France Inter, Brut, Libération, Le Parisien...) le calvaire de ces animaux et de suivre l’évolution des deux cargos au jour le jour.

Finalement, après plus de deux mois d’errance, le Karim Allah revient à son point de départ en Espagne. Un animal exporté hors de l’Union européenne ne peut y être réimporté. Une seule issue : l’abattage au pied du bateau.

Enclos bondés, émanations d’ammoniac, blessures… 100 animaux étaient déjà morts à bord de l’Elbeik, le deuxième cargo. Les 1 700 bovins toujours en vie vont, semble-t-il, subir le même sort que ceux du Karim Allah. À cette heure, le cargo se dirige vers le port de Carthagène, où les installations d’abattage sont toujours en place. Ces bovins seront donc probablement abattus, eux aussi, au pied du bateau.

Leur calvaire aurait pu durer encore longtemps… Ce dénouement, fort triste, leur évitera donc des semaines d’errance en mer supplémentaires, ainsi que de finir égorgés sans étourdissement en Afrique du Nord ou au Moyen-Orient.

Cette situation dramatique révèle toute l’absurdité et la cruauté de l’export d'animaux. La réglementation européenne sur le transport d’animaux exige de garantir leur bien-être jusqu’au lieu de destination. Pourtant, l’opacité la plus totale règne en mer, aucun contrôle n’est effectué à bord des cargos, aucun vétérinaire n’examine les animaux : dans les faits, une fois qu’ils quittent l’Europe, les animaux disparaissent des radars.
  

En 2019, près de 3 millions d’ovins, bovins et caprins ont été exportés par bateaux depuis l’Europe vers des pays extérieurs à l'Union européenne, dont 150 000 au départ de la France. Aujourd’hui, l’Espagne est en cause. Demain, ce pourrait être la France.